Het stageverhaal van Hala Ali bij het Zwitserse Richemont-concern

Wat was je stagefunctie binnen het bedrijf en wat waren je taken?

In mijn functie als stagiaire bij Fashion and Accessories (F&A) bestonden mijn taken voornamelijk uit het ondersteunen van de digitale en e-commerce-activiteiten van de divisie. Ik was verantwoordelijk voor het opbouwen van een gemeenschap tussen de negen Maisons. Voor dit project moesten we ‘digitaal’ een persoonlijk tintje toevoegen: we interviewden onze collega’s en stuurden die interviews naar onze teams. Zo kreeg iedereen de kans om zijn of haar collega’s in andere Maisons beter te leren kennen. Mijn andere belangrijke taak was het opstellen van het driemaandelijkse benchmarkrapport van de divisie over de prestaties van de Maison-teams. Ik hielp de directeur van Omnichannel bij het verzamelen van informatie bij de Maisons. Dit rapport werd vervolgens gedeeld met het senior managementteam (CEO-niveau) en met de Maison-teams (e-commerce, klant, media).

De stage was een eyeopener. Ik had nooit gedacht dat ik in de digitale tak van een bedrijf zou gaan werken, aangezien ik daar nog geen ervaring mee had. Onder begeleiding van mijn manager heb ik echter veel geleerd over de digitale wereld en over hoe je de prestaties van een merk kunt beoordelen. In het begin waren mijn taken beperkt, maar gaandeweg raakte ik meer betrokken bij projecten en het ondersteunen van diverse taken. Deze stage daagde me op de best mogelijke manier uit en ik kan met zekerheid zeggen dat het heeft bijgedragen aan mijn persoonlijke en professionele groei.

Waarom wilde je stage lopen bij Richemont?

Ik heb altijd al in de mode-industrie willen werken. Toen Philippe Fortunato, CEO van de F&A-divisie bij Richemont, als gastdocent een bezoek bracht aan onze universiteit, ging ik zonder verwachtingen naar de les. Maar na de lezing wilde ik hem graag ontmoeten en leren van zijn expertise op het gebied van de customer journey, dus ben ik met hem gaan praten. Later stuurde ik hem een e-mail en solliciteerde ik naar de stageplaats. Voor mij was Richemont de opening om voet aan de grond te krijgen in de modewereld. Het stelde me in staat om mijn carrière voort te zetten in een werkveld van mijn voorkeur en hielp me om contacten op te bouwen binnen de sector.

Wat was tot nu toe je grootste uitdaging?

Mijn grootste uitdaging was dat ik in Montreux woonde Montreux elke dag naar Genève moest pendelen voor mijn werk. Het was een uitdaging waar ik me snel aan moest aanpassen. Het bedrijf is gevestigd in Bellevue, Genève, op ongeveer 90 minuten rijden van Montreux. Ik zocht naar appartementen in Genève, maar helaas kon ik geen geschikte vinden. Uiteindelijk accepteerde ik het feit dat ik zou moeten pendelen. Het was niet gemakkelijk, maar na verloop van tijd raakte ik eraan gewend. Ik moest aan veel dingen werken om mijn dag goed in te delen en voldoende slaap te krijgen, zodat ik me de volgende dag op mijn werk kon concentreren. Ik begon mijn stage later dan gepland, wat een tegenslag was voor mijn studie. Het was moeilijk om al mijn klasgenoten weer op de campus te zien terwijl ik nog steeds naar mijn stage ging. Hoewel het moeilijk en uitdagend was, zou ik er niets aan veranderen, want dit alles heeft bijgedragen aan mijn groei.

Welke vaardigheden heb je door deze ervaring opgedaan?

Een van de belangrijkste vaardigheden die ik heb ontwikkeld, was het opbouwen van mijn netwerk. Bij HIM wordt er altijd veel gesproken over het opbouwen van een netwerk, vooral omdat onze studentenpopulatie erg internationaal is. Bij HIM was het iets makkelijker om een netwerk op te bouwen, omdat we allemaal vrienden zijn; het ging dus vanzelf. Op mijn werk moest ik die vaardigheid zelf ontwikkelen. Ik heb hieraan gewerkt door contact te leggen met andere teams waarmee we samenwerkten, en door collega's te benaderen en lunches met hen te plannen. Een belangrijke vaardigheid die ik tijdens dit proces heb geleerd, was cross-management. Ik heb geleerd hoe ik met negen verschillende teams moest samenwerken om de resultaten te kunnen leveren die het topmanagement nodig had. Het was belangrijk om deadlines aan te houden, zodat alles georganiseerd bleef en het proces soepel verliep.

Heeft HIM je op enigerlei wijze geholpen om je voor te bereiden op deze functie? (overdraagbare vaardigheden)

Ja, natuurlijk! Toen ik naar Zwitserland verhuisde om aan HIM te studeren, moest ik voor het eerst volledig op mezelf vertrouwen, en HIM heeft me geholpen mijn weg te vinden. De mentoren bij HIM begeleiden ons, maar ze leren ons ook dat we zelf verantwoordelijk zijn voor de beslissingen die we nemen. Bovendien staan ze altijd proactief klaar om te helpen waar ze maar kunnen. Zonder die steun had ik nooit het zelfvertrouwen gehad om de CEO van Richemont aan te spreken of deze stage na te streven. Ik heb vaak teruggegrepen op wat ik had geleerd in mijn les over digitale marketing in semester 5. De heer Casanova heeft ons veel geleerd over de customer funnel en over owned versus shared media. Ik wist het toen nog niet, maar het heeft me enorm geholpen bij de voorbereiding op de stage.

Hala Ali is studente aan HIM Montreux ze een bachelor in bedrijfskunde met specialisatie hospitality management Montreux . Ze liep stage op de afdeling Mode en Accessoires bij Richemont, een in Zwitserland gevestigd luxegoederenbedrijf in Genève.